羽後飯塚駅での「トワイライト」同士の交換を車窓から見てか
ら、私も床に入りましたが、窓のブラインドも降ろし、カーテン
を自分の寝台の周囲に張り巡らして、自分の寝台の照明も完全に
消灯している上に、寝る前にはシャワーを浴びているのにもかか
わらず、前回の乗車時のように熟睡することはできず、時々、寝
返りを打つのを繰り返しながら、ウトウトと寝続けました。この
間に、「トワイライト」は、東能代駅、鷹巣駅と通過していきま
した。ハッとして自分の寝台から飛び起きたのは、午前１時５分
頃でした。「トワイライト」は、機関車の乗務員の交代のため、
大館駅で、大阪−青森間の途中駅では最後となる２分間の運転停
車をしたのです。私は、かつての大館機関区のレンガ造りの車庫
があった場所の方向（花輪線の発着ホームの向こう側）を、自分
の寝台の車窓から眺めましたが、暗闇の中では何も見えません。
　大館駅を発車した後、「トワイライト」は、いよいよ、秋田・
青森県境の矢立峠越えの区間に差し掛かります。白沢駅、松原ト
ンネル、陣場駅と通過し、やがて、全長３�qの矢立トンネルへと
突入しました。この矢立峠越えの区間を通過中、私は、夜の闇に
包まれた矢立峠付近の景色を自分の寝台の車窓から眺めながら、
５年前の９月の矢立峠越えの区間の旧線跡の探索旅行の時の思い
出に酔いしれていました。５年前の旅行は、ＮＨＫテレビの往年
の紀行物ドキュメンタリー番組である『新日本紀行』で、1970年
（私が生まれた年です）９月に放送された「三重連の峠／秋田・
青森県境〜矢立峠」の回のビデオソフト版（『新日本紀行』の全
60巻の傑作選のビデオソフト版の第６巻としてリリースされてい
るもの）を図書館で何回も借りて、自宅で何度も繰り返し鑑賞し
たことや、宮脇俊三氏の『鉄道廃線跡を歩く�W」での矢立峠と大
釈迦峠の旧線跡の探訪記を読んだことに刺激されて実現させた旅
行でした。矢立トンネルを抜けて青森県に入り、津軽湯の沢駅、
碇ヶ関駅、長峰駅、大鰐温泉駅と通過し、やがて、津軽平野に出
て、深夜の弘前駅を通過しました。弘前駅の東側には、かつての
旧線時代の矢立峠越えの補機などに使用されたＤ51や五能線用の
8620形などが配置されていた旧弘前機関区（現・弘前運輸区）の
扇形車庫と転車台があるのが見えました。弘前駅を出て、東能代
駅で分岐した五能線の再合流駅である川部駅を通過し、さらに、
浪岡駅、大釈迦駅と、青森駅を目指して深夜の津軽平野を走り続
け、やがて、津軽平野が尽きる場所にある大釈迦駅に差し掛かり
ました。大釈迦駅では、コキ100 系列20両編成で、長岡運転区所
属の赤いＥＦ81に牽引された、札幌貨物ターミナル駅発・大阪貨
物ターミナル駅行きの4052レ（2002年12月のダイヤ改正で、高速
コンテナ貨物列車Ａに格上げ）と思われるコンテナ貨物列車が、
「トワイライト」との交換のために上り線ホームで運転停車して
いるのが、通路側の車窓から見えました。大釈迦駅を通過した直
後、全長２�qあまりの新大釈迦トンネルに突入しました。この大
釈迦峠越えの区間の付近も、５年前の９月に、矢立峠越えの区間
と同じく、旧線跡の探索のために訪れた場所です（矢立峠越えの
区間を探索してから、ここを訪れました）。新大釈迦トンネル通
過中も、５年前の旅行の思い出に酔いしれていました。やがて、
新大釈迦トンネルを抜けると青森市内に入り、鶴ヶ坂駅、津軽新
城駅を通過し、東北新幹線の駅が建設されることになる新青森駅
を過ぎると、青森信号場へと向かう貨物線が分岐し、さらに、青
森運転所との回送線、津軽線が進行方向の右側に寄り添ってくる
と、左に大きくカーブを切り、午前２時13分に、青森駅に到着し
ました。この青森駅で、乗務員がＪＲ西日本の車掌さんからＪＲ
北海道・函館車掌所の車掌さんに代わり、また、牽引する機関車
が、青函トンネルを含めた津軽海峡線（青森−五稜郭間）専用の
電気機関車であるＥＤ79となるため、７分間も運転停車します。

（以下は、次回に続きます）

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