管理人様、皆様、こんばんは、汽車旅です。
いよいよ出発となりました。

朝、普段より早起きし、車で駅へと向かう。駐車場に車を止め、５日間分の駐車料金を払い、列車に
乗る。
特急列車に乗り換えると、数日前に聞いていた通り、車内で常連さんに出会う。久しぶりの再会、少し
ばかりお話をする。
やがて、大宮に到着、常連さんがデッキでお見送りをしてくれた。「また呑みに行きましょう」と・・・。
はやてに乗り換え、一路北を目指す。指定はA席だったが、ＢＣ席には誰も乗ってこない。仙台を過ぎた
あたりから、沿線の雪が多くなってきた。
八戸に着いたら、駅蕎麦食べて、すぐにＳ白鳥に乗り換えよう。時間が少ないから急がないと、なんて考え
ていると、八戸に到着。構内放送で「スーパー白鳥が何だか〜〜」なんて言っているが、気にも留めず、
駅蕎麦にＧＯ，天ぷらそばをかっこみ、急いでホームに降りる。改めて、構内放送を聞いてみると、Ｓ白鳥は
折り返し列車が遅れているため、３０分ほど発車が遅れるそうである。もっとゆっくり蕎麦を食べていれば良か
った。
遅れたＳ白鳥に乗り込む。グリーン車はほぼ満席で発車する。八戸は晴れていたが、北に向かうにつれて
雪が多くなってくる。青森に到着すると、外は大雪。グリーン車は殆どの人が下車。１人の外人さんが乗り、
４名で発車する。前の席が空いたので、当然オヤジ座りとなる。
前面展望室に行くと、大雪の状態がよく分かる。ワイパーを動かしても、氷ついた雪は落とせない。
やがて海底トンネルを抜け、北海道に上陸する。雪は相変らず降っている。途中の駅で止まる。車内放送
で、「除雪作業が終わるまで、しばらく停車します」なんて言っている。このまま遅れれば、ラッキーピエロに
行けないばかりか、Ｓ北斗にも乗り遅れてしまう。青森から乗ってきた外人さんは、かなりイライラしている
様子。他の乗客は、何度もデッキへ出て電話をかけている。
やがて列車が動き出し、ようやく函館に到着。１時間以上遅れた。Ｓ北斗には間に合ったものの、ラッキー
ピエロは、お預けになってしまった。
Ｓ北斗に乗り換えると、発車時間を過ぎても、動き出さない。雪の影響で遅れているようだ。
１０分程遅れて発車する。煙指定席はほぼ満席、函館空港で欠航になり、急遽千歳から、飛行機に
乗るお客さんも何人かいるようだ。しきりに時間を気にしている。
やがて、車販がやってきた。ほろ酔いセット＋チーズちくわで一杯やる。
結局、札幌には２０分程遅れて到着。”Ｓ”の付く北斗も遅れてしまった。いままで遅れたこと無かったのに。

利尻に乗るまで、時間があるので、荷物をロッカーに預け、地下鉄に乗り、すすきのへ、そこから狸小路へと
向かい、常連さんお勧めのラーメン屋さんに向かう。お客は私１人。味噌を注文する。
さっそく食べ始める。味噌なのにあっさりしている。今までに食べたことの無い味だ。でも旨い。硬めの麺と
あっさりした味噌味、呑んだ後にぴったりのようである。
店を出て、狸小路をフラフラ歩いていると、ある常連さんから、メールが入る。読んでみると、すごい事が
書いてあり、あわてて札幌駅へと戻ることになった。

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