1月２４日から２６日まで東京に行って来ました。
６年ぶりの東京。しかも出張ということで、北斗星を利用して出かけることにしました。
北斗星を利用した理由としては、翌日の一番の飛行機で東京入りするのに、朝４時３０分
に家を出るというのがちょっと苦痛なのと、飛行機嫌いなのと、「寝台で出張に行く」という
名目があると、サービス残業しなくていいという精神的な安らぎを求めてのものです。
自分で１から予約すると面倒なので、JR北海道のパックツアー「北斗星で東京」を利用
しました。昔（６年前の利用時）はJALしか帰りの飛行機を利用できなかったのですが、
今はどこでも大丈夫なので、本当はAir DOを利用したかったですが、それは対象外なので、
ANAにしました。（後から調べるとJTBのだと、基本は往復Airですが、往復JRとかフェリー＋JRとか
もできるそうです）
１７時３０分のSWAで札幌に向かい、買い物をした後に、北斗星４号乗車。９号車Bソロの５号室が
自室になりました。部屋の広さは、まぁ、こんなものかなぁ？と思いました。ホームで他の列車
を待っている人と目線があうのが気になりましたので、次回は上を指定してとろうかと思います。
定刻より１０分ぐらい遅れて発車したのですが、それは「接続列車（たぶんオホーツクかサロベツ？S宗谷？）に遅れ」
があったためですが、接続を確保してもなかなか発車せず、「隣のホームの快速エアポートの後に発車します。」との
こと。いくら快速より優等列車とはいえ、採算の貢献度からエアポート先発となったのかと一人で勝手に思っていました。
　乗車率は札幌では４割程度でしたが、函館までのあいだに個室はABともほぼ満室で、Aツインが２室空いていた程度。
開放B寝台は、下段はほぼ埋まっていましたが、上段はあまり埋まっていない様子でした。
　早速、ディナータイムとなったのですが、車掌が鍵を配っていないので、しょうがないので、貴重品を
すべて持参し、食堂車へ・・・。途中で車掌にあったので、乗車券を見せて、鍵をもらい、
一度自分の個室にもどり、施錠して再度食堂車へ。
　食堂車を利用していたのは、商用のサラリーマン２人と新婚（か婚前）旅行中のカップルと私の５人だけ。
カップルが懐石で、他の３人はフルコース。十分堪能できましたが、一人でフルコースは間がもたないなぁと
思いました。
　食後、２１時３０分からはシャワーを浴びにロビーカーへ。食堂車を通り抜けると、パブタイムでほぼ満席。
先ほどの夕食時には、これだけ空いているなら、シャワー後にもこようかなぁ？と思っていましたが、それはやめました。
シャワーを利用する人はほとんどいないようでしたので、シャワー室はあまり使用感がなく、清潔な感じでした。
しかしロビーカーでは、多くの人がマナーをまもって楽しく過ごしているのに、約１名、浴衣＋スリッパ＋ノートパソコンを
抱きながら、ソファーで仮眠という「おやじスタイル」がいたのには閉口しました。
　寝台は快適に過ごせましたが、ちょっと寒いかなぁと思い「暖房を強」にしたのですが、全然部屋が暖かくなりません。
かえって廊下にほうがあたたかいくらいでした。寝ていると、お尻の下あたりが「ぽかぽか」してきたので、
まったく暖房が入っていないわけではないのですが、「真冬は寒いな・・・」と感じました。
朝、松島のあたりで目が覚めました。出発時の１０分のおくれはまだ回復せず１０分遅れのまま上野に向かっているとのこと。
仙台で朝食の和食を積みますとのことでしたので、仙台を過ぎてすぐ、食堂車へいったのですが、
私の直前で和食が品切れになっていました。利用客は全部で１０人もいなかったのに・・・・。残念。
その後、強風のため１０分ほど停車し、２５キロで運転再開。これが遅れををうみ、上野に近づくにつれ、過密ダイヤを縫う形になり、
停車、停車。結局上野についたのは１２時でした。
　寝台は「ゆとり」のある生活をするためには最適だと思います。次回はA個室デビューと和朝食に挑戦したいと思います。

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